Hai ngôi sao Hà Lan, Cody Gakpo và Micky van de Ven đã có những bình luận hạ thấp về tuyển Anh trước bán kết EURO 2024.
Bộ đôi đang khoác áo Liverpool và Tottenham này đã buông những lời đùa cợt về đối thủ ở bán kết và cho rằng Gareth Southgate chơi thứ bóng đá "an toàn quá mức".
Tuyển Anh có mặt ở bán kết EURO dù lối chơi của họ tại Đức chưa thực sự thuyết phục. Khi được hỏi về việc giới truyền thông Anh thậm chí còn khắt khe hơn với đội tuyển so với Hà Lan, Gakpo đã ngắt lời và bông đùa: "Điều đó có thực sự khả thi không?"
Trong khi đó, Van de Ven thẳng thắn nhận xét rằng HLV Southgate của tuyển Anh thích lối chơi thiên về phòng thủ bất chấp việc sở hữu đội hình với nhiều tài năng.
Van de Ven nói: "Họ (Anh) chơi rất thụ động. Chúng tôi thấy họ có nhiều cầu thủ chất lượng nhưng lại triển khai lối chơi phòng ngự".
Anh và Hà Lan đều lọt vào bán kết nhờ nằm ở nhánh dễ thở hơn tại EURO 2024. Tam Sư đã đánh bại Slovakia và Thụy Sĩ ở vòng loại trực tiếp, trong khi Hà Lan vượt qua Romania và Thổ Nhĩ Kỳ.
Southgate đang bước vào trận bán kết giải lớn thứ ba trong nhiệm kỳ của mình. Vị HLV trưởng của tuyển Anh đã bác bỏ những gợi ý cho rằng việc đi sâu ở hai EURO và một World Cup là nhờ lịch thi đấu dễ dàng.
Một nhà báo Đức chỉ ra với Southgate rằng ngay cả đội tuyển Đức mà Anh loại ở EURO 2020 cũng yếu hơn nhiều so với kỳ vọng. Southgate phản bác rằng đội tuyển Đức sở hữu tới 8 nhà vô địch Champions League.
HLV trưởng của tuyển Anh tiếp tục: "Hãy nhìn xem, các đội chúng tôi gặp là do chúng tôi đứng đầu bảng. Trở lại lịch sử, Anh từng có những con đường khác nhau để vào chung kết vì chúng tôi không đứng đầu bảng. Tất nhiên, tôi hiểu, sẽ tốt hơn nếu không phải trải qua những trận đấu căng thẳng để vô địch giải đấu".
"Hầu hết các đội, khi phải thi đấu liên tiếp - hai, ba, bốn trận với các đối thủ lớn - thì khoảng cách giữa thắng và thua rất mong manh và các trận đấu đó thường có kết quả cân bằng. Bạn thắng một trận, thua một trận - vì vậy, việc vượt qua những giai đoạn đó rất khó khăn. Tôi không thực sự biết phải nói gì, đó là sự điên rồ của công việc này - nhưng đây là một đêm đáng nhớ và tôi sẽ cố gắng giữ mọi thứ như vậy".